سر سمّ الأفعى

وجد العلماء حديثاً أن 8% فقط من مختلف أنواع الأفاعي هي سامة بشكل صاعق
بينما في العديد من الأفاعي السامة الأخرى لا يكون السم قوياً كفاية أو
غزيراً كفاية ليكون خطيراً على الإنسانً.
الأفاعي السامة تمتلك أنياباً للسم وهي عبارة عن أسنان مجوفة مع فتحة عند الرأس.
هذه الأنياب الموصلة للسم تكون في الفك العلوي وتتصل بغدد السم في الرأس
وللملاحظة فإنه لا يمكن اعتبار الحية السامة غير مؤذية بإزالة أسنانها ذلك
لأن أنياباً جديدة ستنمو.
والأفاعي ذات الأنياب السامة تحقن السم عادة في فريستها لكي تقتلها أو تجعلها فاقدة للوعي قبل أكلها.
بعض الأفاعي لديها سم قوي لدرجة قتل فيل، وغيرها لديها سم يكفي فقط لقتل
السحالي الصغيرة. وقد تبين أن هناك فقط 200 جنساً من الأفاعي التي تعتبر
سامة للإنسان.
تعتمد الأفاعي أكثر من أسلوب للدغ الفريسة. فعائلة
الكوبرا مثلاً ومثيلاتها لديها نابين عند مقدمة الفم، واحد عند كل جانب من
الفك العلوي.
النابان لهما أخاديد لكن في معظم أنواع الكوبرا يكون
الأخدود مغلقاً، ويشكل أنبوباً مجوفاً، وهناك عضلة تحيط بغدة السم، فعندما
تلدغ الأفعى، تضغط العضلة على الغدة مما يرغم السم على النزول في الناب
وعبر رأس الناب يخرج مباشرة إلى الفريسة.
وهناك أيضاً نوع من الكوبرا
نفّاشة تستطيع رش السم من نابيها فتصوب الكوبرا نحو عيون فريستها المهددة.
ويصل الرش إلى أكثر من مترين وغالباً ما يؤدي إلى العمى الفوري.
بوجه
عام، يؤثر سم الكوبرا على الجهاز العصبي للضحية ويجعلها عاجزة عن الحركة
وعندما يصل السم إلى المراكز العصبية التي تتحكم بالتنفس أو خفقان القلب
تموت الضحية. الصل له أنياب طويلة جداً، ويؤثر سمه بصورة رئيسية على خلايا
الدم والأوعية الدموية للضحية، مما يسبب تورماً كبيراً ونزيفاً قد يؤدي
إلى الموت الزؤام...
وهناك صلّ مثل حية الأجراس، إنما هو في الواقع
صلّ وكلاهما يدعى جانبي الدوران لأن باستطاعتهما التحرك بطرق جانبية.
وكذلك في اتجاه أمامي مما يفاجىء الضحية. وهذا عامل أساسي لدى الأفاعي مما
لا يترك للضحية أي فرصة للنجاة، لأنها تكون بالتالي قد التفت حوله بشكل
مطبق فتقوم بعصره حتى الموت.